Am 2. Dezember 1805 gelingt es Napoleon Bonaparte in der ruhmreichen "Dreikaiserschlacht" bei Austerlitz das österreichische Kaiserreich zu besiegen. Bedingung des Friedensvertrages ist die Preisgabe des Landes Tirol an die Franzosen. Für die Tiroler beginnt nun eine schwere Zeit unter der Fremdherrschaft. Unter ihrem Führer Andreas Hofer wird ihnen schnell bewusst, dass sie sich ohne fremde Hilfe gegen diese Übermacht nicht auflehnen können. Das ganze Volk wird nun mobil gemacht, und es gelingt ihnen, ihr Land Stück für Stück zurückzugewinnen. Da kommt die Hiobsbotschaft: Österreich musste aufgrund der großen Verluste mit Napoleon Frieden schließen - der Preis ist Tirol. Nun gibt auch Hofer endgültig auf. Noch einmal können ihn die Freunde überreden, doch sie werden endgültig bei Meran von der französischen Übermacht gestellt, und Hofer flieht in die Berge. Aber diese Ruhe ist nur kurz. Für ein Kopfgeld wird er an die Franzosen verraten und in Meran hingerichtet. Nach Napoleons Sturz wird er im Triumphzug heimgeholt und an der Stelle beigesetzt, wo er einst seinen Sieg über den Franzosen feiern konnte - in der Hofkirche zu Innsbruck.