Durch einen Unfall seiner Mutter ist das kleine Bärenjunge Youk plötzlich allein.
Der kleine zottelige Geselle muss nun auf seinen eigenen vier Tatzen die Welt erkunden. Nach tagelangem Umherirren trifft er auf den mächtigen Artgenossen Kaar, der von Jägern schwer verwundet wurde.
Kaar will in seinem Schmerz nicht gestört werden, doch der kleine Youk lässt sich nicht abschütteln. So entsteht eine außergewöhnliche Freundschaft. Unter dem Schutz von Kaar lernt Youk die Geheimnisse und Gefahren des Bärenlebens in der Wildnis kennen... und das zweibeinige Tier Mensch, das mit Bluthunden Jagd auf ihn macht. Youk droht die Gefangenschaft. Damit wäre der Traum von der großen Freiheit für immer vorbei.